リーチフォークリフトは狭い場所でも効率的に作業できるため、物流や倉庫でよく使われています。
初めて操作する方には難しく感じるかもしれませんが、正しい操作方法とポイントを押さえれば、安全かつスムーズに操作できるようになります。
本記事では、リーチフォークリフトの操作方法について、初心者向けにわかりやすく解説します。
これから資格取得を目指す方や職場でリーチフォークリフトを使い始める方のために、基本的な操作手順や注意点、よくある疑問にもお答えします。
リーチフォークリフトとは？特徴と利点
リーチフォークリフトは、一般的なフォークリフトと比べてコンパクトで、狭いスペースでもスムーズに作業できるように設計されています。
特に倉庫内でのパレット積み下ろしや狭い通路での運搬作業に最適です。
ここでは、リーチフォークリフトの基本的な構造や特徴、通常のフォークリフトとの違いについて詳しく解説します。
リーチフォークリフトの構造と特徴
リーチフォークリフトは、狭い空間での作業に適した特別な構造を持ち、小回りが利くことが最大の特徴です。
一般的なフォークリフトと異なり、リーチフォークリフトは運転席が立ち乗り仕様になっており、オペレーターが座らず立ったまま操作を行うことが一般的です。
このスタイルにより、前方の視界が広がり、正確な操作が求められる倉庫内での作業に向いています。
運転席の足元を見てみると、左側にあるのが「ブレーキペダル」になります。
足元のブレーキペダルですが、車やカウンタ式フォークリフトとは逆で、踏むとブレーキ解除、離すとブレーキがかかるという、「デッドマンブレーキ」と呼ばれるものが採用されています。
リーチフォークリフトは立って乗車、操作する為、万が一振り落とされた場合、すぐに車体が停止する仕組みです。
通常走行するときはブレーキペダルを踏んでおき、離すとブレーキがかかるというものです。
この運転席には右側にもペダルがありますが、これは「プレゼンススイッチ」等と呼び、このペダルを踏んでいないと走行、荷役操作ができなくなります。
このペダルにより、右足が車体からはみ出した状態での走行を防ぐことができ、安全な乗車姿勢で荷役操作ができます。
また、リーチフォークリフトには「リーチイン」と「リーチアウト」という機能が搭載されています。リーチインはフォーク部分を車体側に引き寄せる動作で、リーチアウトは前方に伸ばす動作です。
これにより、奥行きのある棚からの荷物の出し入れが簡単にできるようになっています。
特に狭い通路での荷役作業が必要な場合には、この機能が非常に便利です。
また、リーチフォークリフトは電動式が多く、静音性と環境に優しい点も特徴です。
一般的なフォークリフトとの違い
リーチフォークリフトと一般的なカウンターバランスフォークリフトとの主な違いは、その作業場所や構造の違いです。
カウンターバランスフォークリフトは、屋外での作業や広いスペースでの運搬に適しており、運転者が座って操作します。
一方、リーチフォークリフトは室内での利用が想定されており、特に高さのある倉庫や、狭い通路での運搬作業に特化しています。
カウンターバランスフォークリフトが車体の後部に重りをつけてバランスを取るのに対し、リーチフォークリフトは、車体自体がスリムで軽量化されています。
そのため、積載物のバランスを取るために工夫が必要ですが、作業スペースが限られている環境ではリーチフォークリフトがより優れた選択肢となります。
また、リーチフォークリフトの方が構造上小回りが効きやすく、立体的な作業が必要な場面で効果を発揮します。
最近では、多くの企業が効率的な倉庫管理を目指してリーチフォークリフトを導入しています。
物流業界の需要が高まっていることから、リーチフォークリフトはさらに進化しており、新たな安全機能や効率化機能が追加されています。
作業者にとっても立って作業することで周囲の確認がしやすくなり、スムーズで安全な操作が期待できることもリーチフォークリフトの魅力の一つです。
リーチフォークリフトの操作には特定の技能が必要で、特に「リーチイン」「リーチアウト」機能を使用した慎重な操作が求められます。
これにより、積み荷の落下や周囲の障害物に対する安全対策が強化され、作業の効率と安全性が向上します。
筆者の感想としては、リーチフォークリフトは倉庫の効率化に大いに役立つ存在であり、特に限られたスペースを有効活用するために不可欠な機器です。
物流業界において、リーチフォークリフトの需要は今後も高まっていくことでしょう。
リーチフォークリフトの基本操作方法
リーチフォークリフトの基本的な操作には、前進・後退やリーチ操作、荷物の上下運搬などが含まれます。
初めて操作する方にとっては複雑に感じるかもしれませんが、コツをつかむとスムーズに操作できるようになります。
ここでは、基本の操作方法を詳しく見ていきます。
前進・後退操作
リーチフォークリフトの基本的な前進・後退操作は、他のフォークリフトと似ていますが、操作レバーの配置や動きの滑らかさが異なるため、初心者には少し独特に感じるかもしれません。
通常、ハンドルとレバーを同時に使いながら、前進・後退を操作しますが、リーチフォークリフトは小回りが利く構造のため、少しの角度変更でスムーズに方向転換が可能です。
リーチフォークリフトには、アクセルペダルやフットブレーキがないタイプが一般的で、レバーを前に倒すことで前進し、後ろに倒すことで後退します。
画像一番右のレバーが「前後進レバー」です。
前後進レバー
運転席に立ちキースイッチを入れますが、その際、
・前後進レバーが中立になっている
・ブレーキがかかっている（ブレーキペダルを踏まない）
これらを確認してからキースイッチを入れます。
キースイッチを入れたら、ブレーキペダルを踏みブレーキを解除します（ペダルは踏んだまま）。
ブレーキペダルを踏んだままの状態で、前後進レバーをゆっくり前方に倒します。
そうするとゆっくりと車体が前に進みます。
後退時は、ブレーキペダルを踏んだままの状態で、前後進レバーをゆっくり手前に倒します。
停車するときはブレーキペダルから足を離します（ブレーキ操作は左足で行います）。
安全確認が特に重要であり、前進時は必ずフォークが目視できるようにし、荷物が積まれている場合は後進で運転するのが基本です。
また、後退する際はバックミラーや周囲確認を忘れずに行いましょう。
近年のリーチフォークリフトには、電子制御機能が搭載されており、速度を自動的に調整してくれるモデルも増えています。
特に、重い荷物を運搬する際には、この速度調整機能が非常に便利です。
運搬作業時にはスムーズな加減速が求められ、急な動きによる荷崩れを防止するためにも、速度に注意が必要です。
私の経験から言っても、フォークの高さや重量に応じた速度制御ができることで、作業の安全性が大幅に向上します。
リーチ操作
リーチフォークリフトのリーチ操作は、この機械の名前の由来ともなっており、荷物を持ち上げるだけでなく、フォーク自体を前後に伸縮させることができる機能です。
これにより、棚の奥にある荷物も取り出しやすくなり、特に高層棚での作業が効率的になります。
リーチ操作は専用のレバーで行い、フォークを前に出す「リーチアウト」操作と、フォークを車体側に引き寄せる「リーチイン」操作に分かれます。
リーチアウトでは棚の奥から荷物を取り出す際に役立ち、スペースが狭い倉庫での作業効率が大幅に向上します。
レバーを再度確認してみましょう。
リーチフォークリフトの基本的な操作は、一番右側にあるレバーで前進と後進を行ない、中央3本のレバーで、フォーク（ツメ）の操作を行います。
左から「リフトレバー」・「チルトレバー」・「リーチレバー」の順番になっています。
・リフトレバーはフォークの上げ下げ（上昇下降）
・チルトレバーはフォークの角度（前傾後傾）
・リーチレバーはフォークの前後（出し入れ）
画像はニチユのリーチですが、レバーの配置は各メーカーによって違うという点に気をつけてください。操作前にどのレバーがどの役割を果たすのか必ず確認しておきましょう。
またリフト・チルト・リーチレバー以外に、「サイドシフト（スライド）」レバーが配置されているリーチリフトもあります。その場合レバー数は４本となります。
必ずとも必要な機能ではないため付いているものは少ないかもしれません。
リーチレバーの操作方法は、
・レバーを前方に倒す⇒ツメが前に出る（リーチアウト）
・レバーを手前に倒す⇒ツメが手前に戻る（リーチイン）
※パレットを持ち上げてリーチインする際は、パレットをある程度の高さまで持ち上げることが重要です。そうしないと、パレットが前輪（リーチレッグ）に引っかかり、ツメがパレットから抜けてしまう危険があります。その結果、パレットが傾き、積荷が落下する可能性があるため、十分に注意してください。
注意点としては、リーチアウト中はフォークリフトの安定性が低下するため、オペレーターには慎重な操作が求められます。
さらに、重心のバランスを保つことが重要です。
フォークを伸ばしている間は、リーチフォークリフトの車体後部に負荷がかかるため、車体のバランスが崩れやすくなります。
これは特に重い荷物を高所で扱う際に顕著であり、慎重にリーチを調整しながら操作することが求められます。
メーカーによっては、重心が一定範囲を超えないように警告アラームを搭載しているモデルもあります。
走行時は、荷物を持っている持っていないに関わらず、必ずリーチインの状態で走行しましょう。
リーチアウトの状態での走行は、ブレーキの制動や、遠心力の影響を大きくうけやすく、非常に危険です。
リーチ操作は見た目以上に高度なスキルを必要とします。
正確なリーチ操作ができるようになることで、棚への積み下ろしがスムーズになり、作業効率が飛躍的に向上します。
筆者としても、リーチ操作に習熟することで、狭い倉庫内でも効率よく作業が進められると実感しています。
荷物の積み下ろし時の注意点
荷物の積み下ろしは、リーチフォークリフト操作の中でも最も注意が必要な作業です。
特に高い位置にあるパレットの扱いには細心の注意が必要です。ここでは、安全に荷物を積み下ろすためのポイントや、よくある失敗例を紹介します。
荷物のバランスの確認
リーチフォークリフトで荷物を積み下ろしする際の最重要ポイントは、荷物のバランスをしっかりと確認することです。
荷物の中心がずれたまま持ち上げたり移動したりすると、フォークリフトが不安定になり、転倒のリスクが高まります。
特に高所での積み下ろし作業では、重心が少しでも偏ると危険なため、荷物の重量配分と安定性を常に意識しましょう。
また、荷物のバランス確認には視覚だけでなく、フォークリフトの動きや音にも注目することが大切です。
例えば、フォークの傾きに対して荷物が傾く場合は、すぐに荷物の位置を調整する必要があります。
さらに、リーチフォークリフトは左右対称でバランスの取れた積み荷を最も安全に扱えるため、可能であれば荷物の位置や形状にも配慮して積載するようにしてください。
私の経験からも、重心が偏った荷物を扱う際の危険性を強く感じます。
特に初心者のオペレーターは、フォークリフトのバランス感覚に慣れていないことが多いため、慎重に積載位置を調整しながら荷物を扱うことをお勧めします。
現在、多くのリーチフォークリフトには荷重センサーや警告アラームが搭載されており、過荷重やバランスの崩れが検知された場合、即座に通知してくれます。
このような機能を活用することで、安全性を高めることができます。
アームのリーチ操作と安全対策
リーチフォークリフトのアームを伸ばして荷物を積み下ろす際には、特に慎重な操作が求められます。
アームのリーチ操作は棚の奥にある荷物にもアクセスできる利便性を提供しますが、荷物を前方に移動させることでフォークリフトの重心も前方に移動し、不安定になりやすいのです。
このため、アームを伸ばした状態での操作には特別な注意が必要です。
また、リーチ操作時にはフォークの高さを一定に保つことが安全確保に重要です。
フォークの高さが不安定だと、荷物の重みがかかる場所も変わり、車体のバランスが崩れてしまう可能性があります。
高所での荷物の積み下ろし時には、アームの伸ばしすぎに注意しつつ、フォークの角度を適切に調整することで安全性が確保されます。
筆者も、最初の頃はフォークの高さ調整が難しく感じましたが、経験を重ねることで慣れていき、安全な操作ができるようになりました。
さらに、アームのリーチ操作中には周囲の確認が欠かせません。
周りに人がいる場合は、リーチ操作を中断し、アームが他の物や人に接触しないように十分に確認してから作業を再開するようにしましょう。
リーチフォークリフトのアームは想像以上に長く伸びるため、視界の外側にいる人や物に対しても注意を払うことが重要です。
現代のリーチフォークリフトには、緊急停止装置や自動ブレーキシステムが搭載されているモデルも多く、操作ミスや予期せぬ状況に即座に対応できるようになっています。
このような安全機能を積極的に活用することで、作業現場での事故を減らすことができ、作業効率も向上します。特に初心者には、安全機能を理解し、使いこなすことが求められます。
リーチフォークリフトのリーチ操作は、見た目以上に高度なスキルが必要であり、経験を積むことで安全な操作ができるようになるでしょう。
私も当初はアーム操作に苦戦しましたが、日々の練習と安全意識の向上により、効率的かつ安全に作業を進められるようになりました。
リーチフォークリフトを使う際には、このような注意点をしっかりと守ることで、安全で快適な作業環境を保つことができます。
リーチフォークリフトの操作を安全に行うためのコツ
リーチフォークリフトの操作に慣れることはもちろんですが、常に安全に配慮して作業することが大切です。
ここでは、リーチフォークリフトを安全に操作するためのコツや、作業現場でのルールについて説明します。
操作前のチェックリスト
リーチフォークリフトの操作を安全に行うためには、操作前のチェック（始業前点検）が非常に重要です。
操作前の確認を怠ると、機器の不具合や事故につながるリスクが高まるため、日常的にルーチンとしてチェックする習慣を持つことが大切です。
私も、チェックリストに従って日々確認を怠らないよう心掛けていることで、日常の安全意識が高まっていると実感しています。
作業中の安全ルール
リーチフォークリフトを操作中には、いくつかの安全ルールを遵守することが不可欠です。
まず、常に周囲の確認を怠らないこと。
リーチフォークリフトは視界が限られているため、バックミラーや後方確認の頻度を増やし、周囲に人がいないか確認することが安全操作の基本です。
指差し安全呼称を実施することをオススメします。
また、作業中に速度を抑えることも重要です。
リーチフォークリフトは荷物の重心が高くなりやすいため、急な動きやスピードの出しすぎは転倒のリスクを高めます。
特にコーナーではスピードを落とし、荷物をしっかりと安定させることが必要です。
アームをリーチアウト状態での移動は避け、基本的には荷物を運ぶ際はリーチを縮めた状態(リーチイン）で移動するようにしましょう。
リーチを伸ばしたまま移動すると、荷物が前方にある分、フォークリフトが不安定になりやすくなります。
さらに、他の作業者や歩行者との安全距離も意識する必要があります。
作業現場では他のフォークリフトや歩行者が頻繁に行き交うため、余裕をもった距離を保ち、急な動きや停止がないようにしましょう。
安全距離を意識することで、衝突事故や接触事故のリスクを減らせます。
私の個人的な意見としても、無理な操作をしないことが安全のための一番のコツと感じています。
リーチフォークリフトの操作には、周囲の状況や機械の動きを常に確認し、焦らずゆっくりと操作することが不可欠です。
また、安全意識が高いオペレーターほど、事故やトラブルの発生率が低い傾向にあるため、日々の業務で心掛けたいポイントです。
最後に、現場ごとの特別な安全ルールや指導を従うことも忘れてはなりません。
特に施設によっては標準の安全ルールに加え、独自の指導がある場合があります。
安全な作業環境を維持するためには、日常的な確認作業と、現場ごとのルールに従ってリーチフォークリフトの操作を行うことが重要です。
リーチフォークリフト操作に関するよくある疑問
リーチフォークリフトの操作には、初心者が疑問に思う点がたくさんあります。
ここでは、よくある疑問とその解答を紹介し、読者の不安や疑問を解消します。
リーチフォークリフトの資格取得方法は？
リーチフォークリフトを安全に操作するには、資格の取得が必要です。
日本でリーチフォークリフトを運転するためには、「フォークリフト運転技能講習修了証」を取得する必要があります。
この資格は「フォークリフト技能講習」という専門の講習を受講し、修了試験に合格することで取得できます。
フォークリフト運転技能講習は18歳以上の方が受講でき、講習は通常、学科と実技の2部構成です。
学科講習では、フォークリフトの仕組みや操作方法、また安全に関する知識を学びます。
その後、実技講習では実際にフォークリフトを運転し、基本操作から荷物の取り扱いまでを学びます。
受講時間は、これまでにフォークリフト操作の経験があるかないかによって変わります。
未経験者の場合、31時間の講習が必要ですが、経験者は11時間で修了できます。
講習を受けるための費用は施設によって異なりますが、おおよそ2万〜4万円程度です。
資格を取得する際には、受講前に費用や受講内容を確認することをおすすめします。
フォークリフト技能講習は全国に多くの認定教習所があり、平日だけでなく土日にも開講している場合があるため、忙しい方でも資格取得が可能です。
筆者も以前フォークリフトの資格を取得した際、週末に通える教習所を探して通いましたが、受講者も多く、需要が高いことを実感しました。
操作が難しいと感じた時の対処法
リーチフォークリフトの操作は、特に初心者にとって難しいと感じることが多いかもしれません。
しかし、操作が難しいと感じた際にも、いくつかの対処法や練習方法があります。
まず、小さな範囲での練習を重ねることが重要です。
特に操作に慣れていない場合は、無理に荷物を持ち上げるのではなく、最初は空荷の状態でフォークリフトの前進や後退、リーチ操作を練習するとよいでしょう。
荷物がない状態でリーチを伸ばしたり縮めたりすることで、フォークリフトの動き方に慣れることができます。
また、リーチフォークリフトを操作する際には、慣れるまでゆっくりとした速度で操作することが推奨されています。
速度を抑えることで、操作ミスを減らし、自分自身の動きに自信をつけることができます。
さらに、周囲に熟練したオペレーターがいる場合は、その人にアドバイスや操作のコツを聞くことも良い方法です。
フォークリフトの操作に慣れるためのもう一つのコツとして、定期的に自己評価を行いましょう。
操作中に難しいと感じた場面や、バランスを崩しそうになった操作を思い返し、次回はその部分を特に注意して改善することで少しずつ技術を向上させることができます。
リーチフォークリフトは、他の機械と同様に経験を積むことで操作が自然と身につくものです。
筆者自身も、初めてリーチフォークリフトを操作したときは操作が難しく感じましたが、回数を重ねるごとに、自然とスムーズに操作ができるようになりました。
安全第一で、焦らず丁寧に取り組むことが上達への近道といえるでしょう。
まとめ
リーチフォークリフトは、その特徴や操作方法を正しく理解することで、効率よく、安全に作業ができるようになります。
特に初めて操作する場合、基本的な動作や注意点を押さえ、資格取得や日々のメンテナンスに努めることが大切です。
この記事で紹介した内容を参考に、リーチフォークリフト操作の習得に役立ててください。
まずは安全を意識することが技術向上の第一歩だと私は思います。